Van Nederlands Antilliaanse gulden (NAf) naar Amerikaanse dollar op Bonaire, Sint Eustatius en Saba

De Nederlands Antilliaanse gulden zal per 1 januari 2011 verdwijnen. De drie eilanden hebben samen met Nederland afgesproken dat de dollar de nieuwe munteenheid wordt. De wet die dat regelt, ligt ter behandeling aan het Nederlandse Parlement voor. Volgens het wetsvoorstel zal vanaf 1 januari 2011 de Amerikaanse dollar het officiële betaalmiddel op Bonaire, Sint Eustatius en Saba zijn.
 

De dollar, waarom niet de euro?

Het belangrijkste uitgangspunt bij de keuze voor de nieuwe munt was, dat er rekening zou worden gehouden met de gevolgen op het gebied van toerisme en handel. Om die reden was de euro minder logisch.

Het grootste deel van de in- en uitvoer op Bonaire en de Bovenwindse eilanden komt uit of gaat naar landen die de dollar of een aan de dollar gekoppelde munt voeren. Ook komt het merendeel van de toeristen uit het dollargebied. De meeste landen en overzeese gebiedsdelen in het Caribische gebied hebben de dollar of een aan de dollar gekoppelde munt als betaalmiddel. Een keuze voor de euro zou Bonaire, Sint Eustatius en Saba hebben blootgesteld aan een groot wisselkoersrisico. Een waardestijging van de euro zou het lastiger maken om te exporteren en toeristen aan te trekken.

De Nederlands-Antilliaanse gulden (NAf) is sinds 1971 met een vaste wisselkoers (NAf 1,79=$1) aan de dollar gekoppeld. De dollar biedt twee belangrijke voordelen ten opzichte van de gulden. Ten eerste komt de license fee, de belasting van 1% op betalingen aan het buitenland, te vervallen. Ten tweede verdwijnt het ongemak van de aanwezigheid van twee valuta's (de dollar en de gulden) in het betalingsverkeer en hoeft men geen omwisselkosten meer te betalen bij betalingen in dollar. De Verenigde Staten hebben geen bezwaar tegen het gebruik van de dollar als wettig betaalmiddel door andere landen.

Tot wanneer kan er met guldens worden betaald?

Op 1 januari 2011 om 0:00 uur zetten de banken op Bonaire, Sint Eustatius en Saba alle tegoeden en schulden in guldens automatisch om in dollars.

Burgers en bedrijven hoeven hiervoor niets te doen. Banken zijn bij de omzetting van tegoeden en schulden verplicht de vaste wisselkoers (NAf 1,79=$1) te hanteren. Alle girale betalingen vinden vanaf de invoeringsdatum plaats in dollar.

In de maand januari kan contant worden betaald met zowel dollars als guldens. Wisselgeld wordt uitbetaald in dollars. Na januari hoeven de winkeliers geen guldens meer aan te nemen en gaat alle cash betalingsverkeer in dollar. In januari kunnen guldenbiljetten en munten tegen dollars worden omgewisseld bij de eigen bank tegen de wisselkoers van NAf. 1,79=$1. Daarna mogen banken zelf de wisselkoers bepalen en eventuele transactiekosten in rekening brengen.

Wie NAf 19.690,- (=$11.000) of meer wil omwisselen, is verplicht om zich te identificeren. Deze verplichting staat los van de invoering van de dollar, maar houdt verband met anti-witwaswetgeving die ook nu al geldt. Die wetgeving zal tijdens de invoering van de dollar onverkort van kracht blijven. Banken zijn verplicht transacties van een dergelijke omvang te melden aan het Meldpunt Ongebruikelijke Transacties (MOT).

Bedragen in guldens, die in contracten en andere juridische documenten staan, moeten op grond van de wet na de invoeringsdatum als bedragen in dollar gelezen worden. De in gulden opgenomen bedragen blijven staan, maar vertegenwoordigen verplichtingen in dollar. Ook hier geldt de vaste omwisselkoers van NAf 1,79=$1. De partijen bij een contract kunnen hier van afwijken en samen besluiten om de in een contract opgenomen verplichtingen ook na de invoeringsdatum van de dollar in gulden te laten gelden. Zij moeten dit dan wel van te voren schriftelijk overeenkomen.

Tips voor de bewoners van de BES eilanden.

Salarisbetalingen

Uw salaris ontvangt u per 1 januari 2011 ook in dollar. Bij de omzetting van uw salaris moet uw werkgever de wisselkoers van NAf 1,79=$1 hanteren. Dit geldt ook voor uitkeringsinstanties en pensioenfondsen bij de omzetting van uitkeringen en pensioenen. U kunt in 2010 ontvangen cheques in NAf voor salaris, uitkering of pensioen in januari 2011 omzetten in dollar tegen de wisselkoers van NAf 1,79=$1. Na 1 februari mogen banken zelf de wisselkoers bepalen.

Voorkom dat u in de rij moet staan

Het is verstandig om eventueel cash spaargeld in guldens al voor de invoering van de dollar op een bankrekening te zetten. Dat is niet alleen veiliger en efficiënter, maar hiermee voorkomt u ook dat u in januari 2011 lang in de rij moet staan. Ook als u nog grote hoeveelheden munten in huis heeft, raden wij u aan deze al voor de jaarwisseling bij de bank om te wisselen of uit te geven. Dit voorkomt lange wachttijden bij winkels en banken in de eerste weken van 2011.

Let goed op de prijzen

Veel burgers van de BES eilanden en bedrijven zijn al met het gebruik van de dollar vertrouwd. De eilandgebieden zullen, in goed overleg met ondernemers, maatregelen nemen om er voor te zorgen dat de komst van de dollar niet tot sterke prijsstijgingen zal leiden. Hierbij kunt u denken aan het verplicht voeren van dubbele prijzen (in dollar en in gulden) en het regelmatig publiceren van prijsvergelijkingen. Toch is het verstandig om, vooral in de weken kort na de invoering van de dollar, goed op de prijzen te letten.